墨脫水電站的規模，將超出目前全球最大的三峽大壩三倍。
三峽大壩。
照片：iStock
水壩位于西藏最長的河流雅魯藏布江（Yarlung Zangbo）。在南迦巴瓦峰（Namcha Barwa）附近急轉彎的河段，河流的海拔高度驟降數百米。
在國務院總理李強于周六主持了動工儀式后，中國建筑和工程類股票大幅上漲。
項目將為中國提供清潔能源、創造就業機會，并為刺激正在放緩的經濟。但對下游鄰國而言，項目重新引發對水務安全的擔憂：雅魯藏布江在印度和孟加拉境內被稱為布拉馬普特拉河（Brahmaputra），是數百萬人賴以為生的資源。
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在河流從青藏高原陡降2000米的一段50公里河段上，中國會修建五座大壩，預計最早可于2030年代中開始發電。
但除了這個時間表和1700億造價外，中國未有公布具體建設方案。
印度和孟加拉感到憂慮
印度和孟加拉在信息缺乏下，對項目表示擔憂，因為兩國依賴布拉馬普特拉河進行灌溉、水力發電和飲用水供應。
就在中國邊境旁的印度阿魯納查邦（Arunachal Pradesh）首長今年初表示，大壩可能會導致該邦的水量減少八成，又或會淹沒下游地區如鄰近的阿薩姆邦（Assam）。
哥倫比亞大學教授斯泰克勒（Michael Steckler）也指出，除了水量，大壩還將導致孕育下游地區的泥沙流量減少。
以水為武器
雅魯藏布江（Yarlung Zangbo）在印度和孟加拉境內被稱為布拉馬普特拉河（Brahmaputra），是數百萬人賴以為生的資源。
照片：The Associated Press / Anupam Nath
中印兩國曾在上世紀60年代爆發邊境戰爭。亞利桑那大學研究印中水關系的專家莫達克（Sayanangshu Modak）指出，在這工程缺乏透明度下，難免令人猜測中國可以在日后的沖突中利用水壩切斷水源。
中國外交部周二表示，雅魯藏布江水電項目的建設屬于中國主權事務范疇。
中國稱，大壩將提供清潔能源并同時防止洪水：中國已就雅魯藏布江項目相關的水態信息、防洪及災害防治合作事宜，與下游國家進行了必要溝通。
印度外交部和水務部未回應置評請求。
印度會缺水嗎？
但莫達克解釋說，大壩對下游流量的影響，并沒有外界所指那麼嚴重，部分原因是因為流入布拉馬普特拉河的水，大部分來自喜馬拉雅山以南的季風降雨，而非中國。
他又稱，中國的計劃是建設徑流式水電項目，即水將沿布拉馬普特拉河的常規河道正常流動。
印度本身已在下游提議建設兩座大壩。其中一座位于阿魯納查邦，發電量為11.5吉瓦（ gigawatt），假如事成，將成為印度最大水電項目。
莫達克稱，印度的項目除了發電外，也有部分是為了主張印度對該河流的主權，并應對中國若試圖改道河水而做好準備：只要印度能證明一直在利用河水，那么中國就不能單方面改道。
水爭議司空見慣
圍繞水壩和水務安全的爭端并非新鮮事。之前印度政府在受爭議地區克什米爾（Kashmir）暫停參與規范兩國水源分配的《印度河水協定》，就被巴基斯坦指責將共享水源變成武器。
在埃及，一名政客更曾作出轟炸尼羅河水壩的提議，該水壩由埃塞俄比亞擬建，一直備受爭議。
地震與極端天氣風險
反而更令人憂慮的，是墨脫的水壩建設地點位于地震帶，該處有山體滑坡、冰川湖洪水和風暴的風險。
今年1月西藏發生嚴重地震后，該區密集的水壩建設，即引起專家的擔憂。
在附近一條支流上一個規模較小的水電項目，就因高海拔地區工程挑戰加上嚴酷的冬季，令施工必須于4個月內完成。
David Stanway de Reuters, adaptation en chinois par Donna Chan.